A CANÇÃO DE AMOR DE J. ALFRED PRUFROCK

Thomas Stearns Eliot (1888-1965)
Prêmio Nobel de literatura em 1948

S'io credesse che mia risposta fosse
A persona che mai tornasse al mondo,
Questa fiamma staria senza piu scosse.
Ma perciocche giammai di questo fondo
Non torno vivo alcun, s'i'odo il vero,
Senza tema d'infamia ti rispondo.

Dante Alighieri. Ladivina Commédia
Inferno, XXVII, 61-66 (N. do T.)

 

 

 

Sigamos então, tu e eu,

 Enquanto o poente no céu se estende

 Como um paciente anestesiado sobre a mesa;

 Sigamos por certas ruas quase ermas,

 Através dos sussurrantes refúgios

 De noites indormidas em hotéis baratos,

 Ao lado de botequins onde a serragem

 Às conchas das ostras se entrelaça:

 Ruas que se alongam como um tedioso argumento

 Cujo insidioso intento

 É atrair-te a uma angustiante questão . . .

 Oh, não perguntes: "Qual?"

 Sigamos a cumprir nossa visita.

 

No saguão as mulheres vêm e vão

 A falar de Miguel Ângelo.

 

A fulva neblina que roça na vidraça suas espáduas,

 A fumaça amarela que na vidraça seu focinho esfrega

 E cuja língua resvala nas esquinas do crepúsculo,

 Pousou sobre as poças aninhadas na sarjeta,

 Deixou cair sobre seu dorso a fuligem das chaminés,

 Deslizou furtiva no terraço, um repentino salto alçou,

 E ao perceber que era uma tenra noite de outubro,

 Enrodilhou-se ao redor da casa e adormeceu.

 

E na verdade tempo haverá

 Para que ao longo das ruas flua a parda fumaça,

 Roçando suas espáduas na vidraça;

 Tempo haverá, tempo haverá

 Para moldar um rosto com que enfrentar

 Os rostos que encontrares;

 Tempo para matar e criar,

 E tempo para todos os trabalhos e os dias em que mãos

 Sobre teu prato erguem, mas depois deixam cair uma questão;

 Tempo para ti e tempo para mim,

 E tempo ainda para uma centena de indecisões,

 E uma centena de visões e revisões,

 Antes do chá com torradas.

 

No saguão as mulheres vêm e vão

 A falar de Miguel Ângelo.

 

 

 E na verdade tempo haverá

 Para dar rédeas à imaginação. "Ousarei" E . . "Ousarei?"

 Tempo para voltar e descer os degraus,

 Com uma calva entreaberta em meus cabelos

 (Dirão eles: "Como andam ralos seus cabelos!")

 - Meu fraque, meu colarinho a empinar-me com firmeza o

 queixo,

 Minha soberba e modesta gravata, mas que um singelo alfinete

 apruma

 (Dirão eles: "Mas como estão finos seus braços e pernas! ")

 - Ousarei

 Perturbar o universo?

 Em um minuto apenas há tempo

 Para decisões e revisões que um minuto revoga.

 

Pois já conheci a todos, a todos conheci

- Sei dos crepúsculos, das manhãs, das tardes,

 Medi minha vida em colherinhas de café;

 Percebo vozes que fenecem com uma agonia de outono

 Sob a música de um quarto longínquo.

 Como então me atreveria?

 

E já conheci os olhos, a todos conheci

- Os olhos que te fixam na fórmula de uma frase;

 Mas se a fórmulas me confino, gingando sobre um alfinete,

 Ou se alfinetado me sinto a colear rente à parede,

 Como então começaria eu a cuspir

 Todo o bagaço de meus dias e caminhos?

 E como iria atrever-me?

 

E já conheci também os braços, a todos conheci

- Alvos e desnudos braços ou de braceletes anelados

 (Mas à luz de uma lâmpada, lânguidos se quedam

 Com sua leve penugem castanha!)

 Será o perfume de um vestido

 Que me faz divagar tanto?

 Braços que sobre a mesa repousam, ou num xale se enredam.

 E ainda assim me atreveria?

 E como o iniciaria?

 

.......

 

Diria eu que muito caminhei sob a penumbra das vielas

 E vi a fumaça a desprender-se dos cachimbos

 De homens solitários em mangas de camisa, à janela

 debruçados?

 

Eu teria sido um par de espedaçadas garras

 A esgueirar-me pelo fundo de silentes mares.

 

.......

 

E a tarde e o crepúsculo tão .docemente adormecem!

 Por longos dedos acariciados,

 Entorpecidos . . . exangues . . . ou a fingir-se de enfermos,

 Lá no fundo estirados, aqui, ao nosso lado.

 Após o chá, os biscoitos, os sorvetes,

 Teria eu forças para enervar o instante e induzi-lo à sua crise?

 Embora já tenha chorado e jejuado, chorado e rezado,

 Embora já tenha visto minha cabeça (a calva mais cavada)

 servida numa travessa,

 Não sou profeta - mas isso pouco importa;

 Percebi quando titubeou minha grandeza,

 E vi o eterno Lacaio a reprimir o riso, tendo nas mãos meu

 sobretudo.

 Enfim, tive medo.

 

E valeria a pena, afinal,

 Após as chávenas, a geléia, o chá,

 Entre porcelanas e algumas palavras que disseste,

 Teria valido a pena

 Cortar o assunto com um sorriso,

 Comprimir todo o universo numa bola

 E arremessá-la ao vértice de uma suprema indagação,

 Dizer: "Sou Lázaro, venho de entre os mortos,

 Retorno para tudo vos contar, tudo vos contarei."

- Se alguém, ao colocar sob a cabeça um travesseiro,

 Dissesse: "Não é absolutamente isso o que quis dizer

 Não é nada disso, em absoluto."

 

E valeria a pena, afinal,

 Teria valido a pena,

 Após os poentes, as ruas e os quintais polvilhados de rocio,

 Após as novelas, as chávenas de chá, após

 O arrastar das saias no assoalho

 - Tudo isso, e tanto mais ainda? -

 Impossível exprimir exatamente o que penso!

 Mas se uma lanterna mágica projetasse

 Na tela os nervos em retalhos . . .

 Teria valido a pena,

 Se alguém, ao colocar um travesseiro ou ao tirar seu xale às

 pressas,

 E ao voltar em direção à janela, dissesse:

 "Não é absolutamente isso,

 Não é isso o que quis dizer, em absoluto."

 

Não! Não sou o Príncipe Hamlet, nem pretendi sê-lo.

 Sou um lorde assistente, o que tudo fará

 Por ver surgir algum progresso, iniciar uma ou duas cenas,

 Aconselhar o príncipe; enfim, um instrumento de fácil

 manuseio,

 Respeitoso, contente de ser útil,

 Político, prudente e meticuloso;

 Cheio de máximas e aforismos, mas algo obtuso;

 As vezes, de fato, quase ridículo

 Quase o Idiota, às vezes.

 

Envelheci . . . envelheci . . .

 Andarei com os fundilhos das calças amarrotados.

 

Repartirei ao meio meus cabelos? Ousarei comer um

 pêssego?

 Vestirei brancas calças de flanela, e pelas praias andarei.

 Ouvi cantar as sereias, umas para as outras.

 

Não creio que um dia elas cantem para mim.

 

Vi-as cavalgando rumo ao largo,

 A pentear as brancas crinas das ondas que refluem

 Quando o vento um claro-escuro abre nas águas.

 

Tardamos nas câmaras do mar

 Junto às ondinas com sua grinalda de algas rubras e castanhas

 Até sermos acordados por vozes humanas. E nos afogarmos.

 

 

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Belíssima tradução de Ivan Junqueira